O supercomputador desenvolvido pela IBM foi o primeiro a ultrapassar a barreira do petaflop - mil biliões de operações por segundo. Está instalado no Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México, e custou 133 milhões de dólares.
A máquina será utilizada para realizar simulações que permitam atestar a fiabilidade do arsenal de armas nucleares norte-americanas sem ter de recorrer a testes nucleares subterrâneos, noticia a Reuters.
Para além da utilização para fins militares, o Roadrunner irá também «contribuir para resolver os desafios mundiais da energia, e abrir novas janelas de conhecimento nos campos básicos de pesquisa científica», afirma o Departamento de Energia em comunicado.
De acordo com o departamento, se cada uma das 6 mil milhões de pessoas na Terra pegasse numa calculadora e trabalhasse em conjunto num cálculo 24 horas por dia, 365 dias por ano, demoraria 46 anos para conseguir fazer o que o Roadrunner faz num dia.
Segundo a IBM, o Roadrunner é o primeiro supercomputador híbrido do mundo, incluindo 12.960 processadores que são versões modificadas do Cell que equipa a PlayStation 3, que trabalharão em conjunto com 6.948 processadores AMD Opteron.
O poder de processamento do IBM Roadrunner é equivalente ao de 100.000 computadores portáteis e é mais de duas vezes superior ao do antigo detentor do título de computador mais rápido do mundo, o IBM BLueGene/L, afirma a empresa.
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