Plutão, que em 2006 foi «despromovido» de planeta para nano-planeta, foi agora relegado para a segunda posição desta nova categoria pela sua vizinha Eris, que é maior, anunciaram quinta-feira astrónomos norte-americanos.
Após a descoberta da Eris em 2006, a União astronómica internacional (UAI) decidiu modificar a definição dos planetas do nosso sistema solar e criar a categoria de nano-planteas que se encontram nos confins do sistema solar, no cinto de Kuiper.
O Cinto de Kuiper é uma vasta região do sistema solar, populada de astróides e de núcleos de cometas, que se estende para lá da órbita de Neptuno.
Após a descoberta de Dysnomia, um satélite de Eris, Michael Brown e Emily Schaller, dois astrónomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia, puderam medir exactamente a massa de Eris com o telescópio espacial Hubble.
Eris é cerca de 27% mais maciça que Plutão, segundo os investigadores.
Diário Digital / Lusa
ERIS
Éris, conhecido oficialmente como 136199 Eris, é um planeta que está nos confins do sistema solar, numa região do sistema solar conhecida como disco disperso. Quando foi descoberto, ficou desde logo informalmente conhecido como o "décimo planeta", devido a ser maior que o então planeta Plutão.
Éris tem um período orbital de cerca de 560 anos e encontra-se a cerca de 97 UA do Sol, em seu afélio. Como Plutão, a sua órbita é bastante excêntrica, e leva o planeta a uma distância de apenas 35 UA do Sol no seu periélio (a distância de Plutão ao Sol varia entre 29 e 49,5 UA, enquanto que a órbita de Neptuno fica por cerca de 30 UA.
Na mitologia grega ERIS é famosa por ter causado, indirectamente, a Guerra de Tróia. Era também conhecida por acompanhar o seu irmão Ares (Marte) para o campo de batalha e, quando os outros deuses iam embora, ela ficava rejubilando-se da carnificina.
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